Six jours après avoir obtenu une médaille d’argent en slopestyle aux X-Games d’Aspen, dans le Colorado, Mathilde Gremaud a retrouvé la Coupe du monde à Mammoth Mountain, toujours aux Etats-Unis mais dans l’Etat de Californie. La Fribourgeoise s’est imposée dans la nuit de samedi à dimanche (en Suisse) grâce à son premier passage crédité d’une note de 66,30. La Rochoise, qui fêtera son 24^e anniversaire le 8 février, a signé son cinquième succès – en six épreuves – sur le circuit de la FIS, le troisième en autant de meetings de slopestyle, la discipline dont elle est championne olympique et du monde. Chez les messieurs, le Grison Andri Ragettli a obtenu son premier podium de l’hiver dans la discipline en terminant 3^e d’un concours gagné par l’Américain Alexander Hall.

Cette nouvelle victoire est la douzième de la Rochoise sur le circuit de Coupe du monde. Elle est également la deuxième à Mammoth Mountain, la première datant de… mars 2019. Seule l’Américaine Eleanore Andrews l’a vraiment inquiétée, en obtenant 61,20 lors de son deuxième passage, boutant du coup la Genevoise Sarah Höfflin hors du podium. «Les conditions météorologiques étaient vraiment délicates. Plusieurs entraînements ainsi que les qualifications pour les femmes avaient été annulés. On n’a rien pu faire durant trois jours. Il y a même eu un vote concernant le maintien de l’épreuve. J’hésitais, j’ai finalement voté non… Mais les jeunes voulaient vraiment se mesurer. Pour elles, ce n’est pas la même chose», explique-t-elle par téléphone quelques minutes après sa compétition.

Météo compliquée

Les trois rivales directes de la Fribourgeoise (la Française Tess Ledeux, la Chinoise Eileen Gu et la néo-Zélandaise Ruby Star Andrews) n’ont pas pris le départ. «Parce que c’est toujours compliqué au niveau de la météo dans cette station. Tess était de surcroît très fatiguée après Laax et les X-Games (où elle a brillé, ndlr), elle n’est même pas venue», explique Mathilde Gremaud, qui fait feu de tout bois cette saison.

«J’avais fait mes calculs, et je pouvais me permettre de renoncer à certaines figures»
Mathilde Gremaud

Le spectacle n’était, on l’a compris, pas au rendez-vous à Mammoth Mountain. «Personne n’était en confiance. J’avais fait mes calculs, et je pouvais me permettre de renoncer à certaines figures. Des 360 devaient suffire…» Ce qui a été le cas, avec un total qui ne sera jamais battu obtenu dès son premier run. «Je n’ai pas pris de risque lors de mon deuxième run. J’ai dropé sur les rails et je n’avais plus de vitesse pour aborder le saut.» Les notes, inférieures à tout autre concours de ces dernières semaines, rendent compte du niveau des figures présentées. «Aucun run ne reflétait le niveau réel des freestyleurs en lice. Même si la jeune Américaine me passait devant, je m’en foutais… L’important, c’était de rester en bonne santé. Elle (Eleanore Andrews, ndlr) sort un peu de nulle part et finit deuxième. Au final, je suis contente d’être toujours en une seule pièce.» Et d’avouer: «J’ai quand même eu peur!»

«Ce n’est pas fini»

Alors qu’il reste le Big Air de Tignes et le slopestyle de Silvaplana au calendrier, en mars, Mathilde Gremaud est assurée de remporter le petit globe du slopestyle et peut sérieusement envisager d’empocher aussi le grand, celui du classement général Park & Pipe (half-pipe, Big Air et slopestyle). Son objectif est à portée de spatules. «Mais ce n’est pas fini», coupe-t-elle. «Je dois rester concentrée jusqu’en mars. Et le principal, c’est de rester en bonne santé. Et puis, il y a toujours des objectifs à aller chercher», conclut-elle.

Les classements

Mammoth Mountain (USA). Coupe du monde. Half-pipe (vendredi). Messieurs: 1. Alex Ferreira (USA) 87,00. 2. Hunter Hess (USA) 86,50. 3. Nicholas Goepfer (USA) 86,00. Puis, éliminés en qualifications: 17. Robin Briguet (SUI) 69,50. 27. Rafael Kreienbühl (SUI) 53,25. 31 classés. Classement de la discipline (3/5): 1. Ferreira 300. Puis: 20, Kreienbühl 35. 27. Briguet 25. Dames: 1. Amy Fraser (CAN) 85,50. 2. Gu Eileen (CHN) 83,50. 3. Zoe Atkin (GBR) 82,50. 16 classés. Pas de Suissesse en lice. Classement de la discipline (3/5): 1. Gu 280.

Slopestyle (samedi). Messieurs: 1. Alexander Hall (USA) 86,66. 2. Colby Stevenson (USA) 84,88. 3. Andri Ragettli (SUI) 83,45. Puis: 16. Fabian Bösch (SUI) 28,61. Eliminés en qualifications: 27. Gian Andri Bolinger (SUI) 71,00. 30. Colin Wili (SUI) 65,00. 47. Valentin Morel (SUI) 19,25. 48 classés. Non partant: Kim Gubser (SUI). Classement de la discipline (3/5): 1. Hall 210. Puis: 4. Ragettli 155. 12. Bösch 62. 25. Gubser 24. 29. Wili 19. Classement général «Park & Pipe» (9/14): 1. Hall 346. Puis: 5. Ragettli 291. 20. Bösch 106. 23. Gubser 99.

Dames: 1. Mathilde Gremaud (SUI) 66,30. 2. Eleanor Andrews (USA) 61,20. 3. Jay Riccomini (USA) 53,38. 4. Sarah Höfflin (SUI) 52,36. Puis: 9. Giulia Tanno (SUI) 30,68. 12 classées. Classement de la discipline (3/5): 1. Gremaud 300. 2. Riccomini 132. 3. Tess Ledeux (FRA) 116. 4. Höfflin 115. Puis: 7. Tanno 94. Classement général «Park & Pipe» (9/14): 1. Gremaud 580. 2. Gu Eileen (CHN) 360. 3. Ledeux 328. 4. Tanno 225. Puis: 7. Höfflin 175.