Euro 2024 »   Les qualifications s’ouvrent ce soir par la revanche de la finale de l’édition précédente, Italie-Angleterre. L’affiche se joue au stade Maradona de Naples, un nom toujours maudit pour les «Trois Lions» depuis la «main de Dieu» en quart de finale du Mondial de 1986. L’Angleterre n’a plus battu l’Italie en compétition depuis 1977 et un 2-0 en qualification pour le Mondial argentin. Pour conjurer ces mauvaises tendances, le capitaine anglais Harry Kane espère y doubler Wayne Rooney pour devenir le meilleur buteur de l’équipe d’Angleterre. Ils sont à 53 buts tous les deux.

C’est à eux-mêmes que les Italiens doivent une revanche, après avoir manqué les deux dernières Coupes du monde, une absence unique dans leur glorieuse histoire, mais Roberto Mancini manque toujours désespérément d’attaquants de classe internationale: seuls trois Italiens ont dépassé les dix buts au long de l’année 2022 contre onze Anglais et 21 Français.

Dans les autres matches, l’Arménie reçoit la Turquie, un duel chaud en raison des relations empoisonnées notamment par la question du génocide des Arméniens de 1915 sous l’Empire ottoman, que nie la Turquie.

En Suède, le «dieu» Zlatan Ibrahimovic affronte les Diables rouges belges en transition, depuis la retraite internationale d’Eden Hazard. Parmi les autres légendes du jeu, le meilleur buteur de l’histoire de la phase finale de l’Euro, Cristiano Ronaldo, revient brièvement d’Arabie saoudite pour étoffer son record de buts en sélection (118) contre la très modeste équipe du Liechtenstein. ATS/AFP